12 апреля 1961 года Юрий Гагарин на космическом корабле «Восток-1» стартовал с космодрома «Байконур» и впервые в мире совершил орбитальный облет планеты Земля. В этот день ежегодно празднуется День космонавтики в России. Полет продлился 108 минут, а средняя высота составила 315 километров. Кандидаты на полет должны были быть здоровыми и профессионально подготовленными.